有吉弘行、熊田曜子イジりで批判

「もともと熊田さんに対する厳しい当たりは、ロンハーではおなじみのやりとりでした。それを知らない視聴者が増えたんでしょうね。擁護する側は、そうしたいじりが熊田さんにとってもおいしいと分かってのこと。とはいえ、それ以上に、有吉さんの毒舌は〝優しさの裏返し〟だと理解を示している視聴者が多いことに驚かされます」

有吉といえば、若手芸人が大挙して出演する「有吉の壁」（日本テレビ系）でみせる〝芸人愛〟がよく指摘されるところだ。

「たとえすべり気味のネタでも、きちんとフォローして笑いに昇華させることで、若手芸人の見せ場を作っています。再ブレークのきっかけとなったあだ名の命名も、口は悪いですが、逆に相手を輝かせるという結果をもたらしている。アンジャッシュの渡部建さんが不祥事で謹慎したときもボロカスの表現でいじっていましたが、どこか復活の足がかりにつながりそうな思いを感じさせるものでした。最近では、お茶の間にそうした有吉さんの人柄が伝わっているのでしょう。だからテレビ各局も有吉さんを重宝するのです」と民放関係者はいう。